Between those who love each other are instinctively attracted, and they hope to become the one. To represent this power of love, I have photographed couples vacuum-sealed. This time I started a project called “Flesh Love Returns”, shot the couple’s most important place. Shooting location is decided by the couples, then I decide the best angle there. Some couples choose their own room, some choose the workplace where they first met, and some choose a restaurant where they had a date for the first time. Two people were packed perfectly in their best place. It is unalloyed packed couple without even air between them. I think this is the ultimate substantial portrait. To participate in this shooting, the couple is required to determine to have the love as well as death, and I am also required to have determination which would make my life shorten. I made framing much carefully so that it became a lifetime best of commemorative photo for the couple. In order to be able to shoot for me at any time anywhere, I have carried relatively simple light equipment, but still around 30kg. I carried it not only Japan but also overseas, I took photographs any place whenever there was a shooting possible opportunity. Countries I shot were Netherlands, Belgium, Hong Kong and Japan. 
One time, I borrowed power source from the caretaker of neighbourhood in order to get the power for lighting when I was shooting in front of the canals of Amsterdam. So after that, I have changed all equipment to set by a battery. 
By hearing about me overseas, some couples from the United States, Australia, Germany, visited me in Tokyo to be my model. I asked them to think about the location where the couple would have the most impressive memories in their Tokyo stay, and photographed them at the last timing in Tokyo. When I shot outdoors, sometime it was rain, sometimes equipment was blown off by the wind. Sometimes I had to finish the shooting in a few minutes because the place was too busy. In other time, when the couple would like to be model in the park at night, I had a hard time to find the right angle with the light by a public street lights. I spent about two and a half years to complete this project in the end. But the publication was settled on the way of project, so more than half of production was shot in the last half year eventually to meet deadline. In those days, I focused only on this project whether awake or asleep, and I appreciate that I have done this much of work is because of my models, all couples. Someday, I hope to find my love, and together be in vacuum-sealed bag to be “Flesh Love Returns” too.

FLESH LOVE RETURN

愛する者同士は本能的に惹かれ合い、一つになろうとする。このパワーを表すためカップルを真空パックにしてそれを写真に収め続けている。
今回私は真空パックされたカップルを彼らにとって一番大切な場所で撮影するというプロジェクトを開始した。撮影場所は被写体に決めてもらう。私はその中からベストなアングルを探る。常に生活を共にしている自宅の部屋を選ぶ人もいれば、知り合った職場を選ぶ人、初めてデートをしたレストランを選ぶ人もいる。最高の場所で空気さえも無い100%ピュアにパッキングされ一体化した二人。それは究極に密度の濃いポートレートだと思う。この撮影に参加するには死と隣り合わせの愛と覚悟が必要であり、撮影するこちら側も寿命が縮まるかと思う程の覚悟が必要である。
二人にとって生涯最高の記念写真になるため画面構成をはじめ撮影は慎重に行った。いつどこでも撮影できるようにするため、持ち運びが比較的簡単な軽い機材を用意したのだが、それでも30kg位にはなる。
それを日本国内だけでなく海外へも持って行き、撮影出来る機会があればどんな場所でも撮影を行った。撮影した国はオランダ、ベルギー、香港そして日本である。アムステルダムの運河の前で撮影していたときに電源を調達する為に近所のビルの管理人に頼み込み電源を借りた事があって、それからというもの、機材はすべてバッテリーで動くようにした。また、うわさを聞きつけアメリカ、ドイツ、オーストラリアから写真を撮られる為に東京の私の処に訪ねてきたカップル達もいた。彼等には東京滞在中一番印象に残り思い出となる場所を考えてもらい、滞在最後のタイミングで撮影した。屋外で撮影していると、雨が降る事もあれば、風で照明が飛ばされる事もあった。人通りの多い場所であった為に数分で撮影しなければならないこともあった。また夜の公園を指定してきたカップルを撮影したときには、街灯のある場所を探す事に苦労した。このプロジェクトの完成には2年半程費やしたがそのうち半分以上は途中で本著の制作が決まり、締め切りが設定された最後の半年間で撮影が行われた。その期間は、寝ても覚めてもこのプロジェクトの事のみに集中する日々だったが、それが実現出来たのも何よりモデルとなってくれたカップル達のおかげである。
いつの日か、自分も愛する人を見つけてこの中に入りたい。
2016年6月 PHOTOGRAPHER HAL